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Solange
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Emmanuel
Une cérémonie traditionnelle de remise de dot au Bénin
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Au cours de la cérémonie de la dot, l'homme envoie des messagers, musiciens, danseurs et hableurs demander la main de sa future épouse à sa famille. Dans les temps anciens et encore parfois aujourd'hui, il n'est pas présent à cette cérémonie.
Par un bel après-midi de mai, avec une heure de retard sur l'horaire initialement prévu (c'est l'Afrique !), les messagers, chargés de présents, arrivent à la maison familiale.
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Ils saluent l'assemblée constituée de la grand-mère, du père, des oncles, tantes, frères et soeurs de la demoiselle convoitée et d'amis de la famille... à trois reprises. La maman est invisible et le restera une bonne partie de l'après-midi !
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La musique commence. Les musiciens, pour accomplir correctement leur mission reçoivent de la menue monnaie en quantité, des bouteilles de sodabi (alcool tiré du vin de palme). Les seuls instruments sont des percussions (hochets, sonnailles et les torses des musiciens).
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Après près d'une heure de prestations sonores et chorégraphiques, le silence se fait et le messager annonce les cadeaux faits à tous les membres de la famille et aux amis de la famille : nombreuses bouteilles de "liqueurs", pagnes, cigarettes, 41 noix de Cola, même nombre d'autres fruits très amers ou poivrés, du sel qui sera porté aux membres de la famille qui ne sont pas présents ce jour, ...
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Après de nombreuses palabres, tout le monde tombe d'accord et on va pouvoir enfin voir Solange. Pourtant, sous le pagne, ce n'est pas elle. Il faut resrer vigilant... La deuxième fois non plus...
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Elle arrive enfin escortée par une tante. Elle salue tout le monde une première fois. Elle fera le tour de l'assemblée ainsi à trois reprises. A chaque fois, qu'elle repart, on danse et on s'amuse !
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Enfin, on lui demande si elle connait cet Emmanuel dont tout le monde leur parle. Oui. Est-elle d'accord pour partir chez lui (Il a fait apporter la valise et tout le nécessaire pour le voyage) ? Oui.
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Il ne reste plus qu'à demander aux ancètres leur protection. Une tante se charge du cérémonial... qui se conclut par des cris de joie et par la danse de Solange.Tout le monde peut ensuite se restaurer un peu après tant d'émotion...
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